译文及注释
赏析
译文
注释
少年十五二十时，步行夺得胡马骑。
“步行”句：汉名将李广，为匈奴骑兵所擒，广时已受伤，便即装死。后于途中见一胡儿骑着良马，便一跃而上，将胡儿推在地下，疾驰而归。见《史记·李将军列传》。夺得：一作“夺取”。
射杀山中白额虎，肯数邺(yè)下黄须儿！
“射杀”句：与上文连观，应是指李广为右北平太守时，多次射杀山中猛虎事。白额虎（传说为虎中最凶猛一种），则似是用晋名将周处除三害事。南山白额虎是三害之一。见《晋书·周处传》。中山：一作“山中”，一作“阴山”。肯数：岂可只推。邺下黄须儿：指曹彰，曹操第二子，须黄色，性刚猛，曾亲征乌丸，颇为曹操爱重，曾持彰须曰：“黄须儿竟大奇也。”这句意谓，岂可只算黄须儿才是英雄。邺下，曹操封魏王时，都邺（今河北临漳县西）。
一身转战三千里，一剑曾当百万师。
汉兵奋迅如霹(pī)雳(lì)，虏(lǔ)骑(qí)崩腾畏蒺(jí)藜(lí)。
蒺藜：本是有三角刺的植物，这里指铁蒺藜，战地所用障碍物。
卫青不败由天幸，李广无功缘数奇。
卫青：汉代名将，汉武帝皇后卫子夫之弟，以征伐匈奴官至大将军。缘：因为。数：命运。奇：单数。偶之对称，奇即不偶，不偶即不遇。
自从弃置便衰朽，世事蹉(cuō)跎(tuó)成白首。
昔时飞箭无全目，今日垂杨生左肘。
飞箭无全目：这里只是强调羿能使雀双目不全，于此见其射艺之精。飞箭：一作“飞雀”。
路旁时卖故侯瓜，门前学种先生柳。
故侯瓜：召平，本秦东陵侯，秦亡为平民，贫，种瓜长安城东，瓜味甘美。先生柳：晋陶渊明弃官归隐后，因门前有五株杨柳，遂自号“五柳先生”，并写有《五柳先生传》。
苍茫古木连穷巷，寥(liáo)落寒山对虚牖(yǒu)。
苍茫：一作“茫茫”。连：一作“迷”。
誓(shì)令疏勒出飞泉，不似颍(yǐng)川空使酒。
疏勒：指汉疏勒城，非疏勒国。颍川空使酒：灌夫，汉颍阴人，为人刚直，失势后颇牢骚不平，后被诛。使酒：恃酒逞意气。
贺兰山下阵如云，羽檄(xí)交驰日夕闻。
节使三河募(mù)年少，诏书五道出将军。
试拂铁衣如雪色，聊持宝剑动星文。
聊持：且持。星文：指剑上所嵌的七星文。
愿得燕弓射大将，耻(chǐ)令越甲鸣吾君。
“耻令”句：意谓以敌人甲兵惊动国君为可耻。呜：这里是惊动的意思。
莫嫌旧日云中守，犹堪一战取功勋(xūn)。
取：一作“树”。
译文注释
少年十五二十时，步行夺得胡马骑。
当年十五二十岁青春之时，徒步就能夺得胡人战马骑。
“步行”句：汉名将李广，为匈奴骑兵所擒，广时已受伤，便即装死。后于途中见一胡儿骑着良马，便一跃而上，将胡儿推在地下，疾驰而归。见《史记·李将军列传》。夺得：一作“夺取”。
射杀山中白额虎，肯数邺(yè)下黄须儿！
年轻力壮射杀山中白额虎，数英雄岂止邺下的黄须儿？
“射杀”句：与上文连观，应是指李广为右北平太守时，多次射杀山中猛虎事。白额虎（传说为虎中最凶猛一种），则似是用晋名将周处除三害事。南山白额虎是三害之一。见《晋书·周处传》。中山：一作“山中”，一作“阴山”。肯数：岂可只推。邺下黄须儿：指曹彰，曹操第二子，须黄色，性刚猛，曾亲征乌丸，颇为曹操爱重，曾持彰须曰：“黄须儿竟大奇也。”这句意谓，岂可只算黄须儿才是英雄。邺下，曹操封魏王时，都邺（今河北临漳县西）。
一身转战三千里，一剑曾当百万师。
身经百战驰骋疆场三千里，曾以一剑抵当了百万雄师。
汉兵奋迅如霹(pī)雳(lì)，虏(lǔ)骑(qí)崩腾畏蒺(jí)藜(lí)。
汉军声势迅猛如惊雷霹雳，虏骑互相践踏是怕遇蒺藜。
蒺藜：本是有三角刺的植物，这里指铁蒺藜，战地所用障碍物。
卫青不败由天幸，李广无功缘数奇。
卫青不败是由于天神辅助，李广无功却缘于命运不济。
卫青：汉代名将，汉武帝皇后卫子夫之弟，以征伐匈奴官至大将军。缘：因为。数：命运。奇：单数。偶之对称，奇即不偶，不偶即不遇。
自从弃置便衰朽，世事蹉(cuō)跎(tuó)成白首。
自被摈弃不用便开始衰朽，世事随时光流逝人成白首。
昔时飞箭无全目，今日垂杨生左肘。
当年象后羿飞箭射雀无目，如今不操弓疡瘤生于左肘。
飞箭无全目：这里只是强调羿能使雀双目不全，于此见其射艺之精。飞箭：一作“飞雀”。
路旁时卖故侯瓜，门前学种先生柳。
象故侯流落为民路旁卖瓜，学陶令门前种上绿杨垂柳。
故侯瓜：召平，本秦东陵侯，秦亡为平民，贫，种瓜长安城东，瓜味甘美。先生柳：晋陶渊明弃官归隐后，因门前有五株杨柳，遂自号“五柳先生”，并写有《五柳先生传》。
苍茫古木连穷巷，寥(liáo)落寒山对虚牖(yǒu)。
古树苍茫一直延伸到深巷，寥落寒山空对冷寂的窗牖。
苍茫：一作“茫茫”。连：一作“迷”。
誓(shì)令疏勒出飞泉，不似颍(yǐng)川空使酒。
誓学耿恭在疏勒祈井得泉，不做颍川灌夫为牢骚酗酒。
疏勒：指汉疏勒城，非疏勒国。颍川空使酒：灌夫，汉颍阴人，为人刚直，失势后颇牢骚不平，后被诛。使酒：恃酒逞意气。
贺兰山下阵如云，羽檄(xí)交驰日夕闻。
贺兰山下战士们列阵如云，告急的军书日夜频频传闻。
节使三河募(mù)年少，诏书五道出将军。
持节使臣去三河招募兵丁，招书令大将军分五路出兵。
试拂铁衣如雪色，聊持宝剑动星文。
老将揩试铁甲光洁如雪色，且持宝剑闪动剑上七星纹。
聊持：且持。星文：指剑上所嵌的七星文。
愿得燕弓射大将，耻(chǐ)令越甲鸣吾君。
愿得燕地的好弓射杀敌将，绝不让敌人甲兵惊动国君。
“耻令”句：意谓以敌人甲兵惊动国君为可耻。呜：这里是惊动的意思。
莫嫌旧日云中守，犹堪一战取功勋(xūn)。
莫嫌当年云中太守又复职，还堪得一战为国建立功勋。
取：一作“树”。
赏析
这首诗叙述了一位老将的经历。他一生东征西战，功勋卓著，结果却落得个“无功”被弃、不得不以躬耕叫卖为业的可悲下场。边烽再起，他又不计恩怨，请缨报国。作品揭露了统治者的赏罚蒙昧， 冷酷无情，歌颂了老将的高尚节操和爱国热忱。
全诗分三段，开头十句为第一段，是写老将青壮年时代的智勇、功绩和不平遭遇。先说他少时就有李广之智勇，“步行”夺得过敌人的战马，引弓射杀过山中最凶猛的“白额虎”。接着改用曹操的次子曹彰故事，彰绰号黄须儿，奋勇破敌，却功归诸将。诗人借用这两个典故，描绘老将的智勇才德。接下去，以“一身转战三千里”，见其征战劳苦；“一剑曾当百万师”，见其功勋卓著；“汉兵奋迅如霹雳”，见其用兵神速，如迅雷之势；“虏骑崩腾畏蒺藜”见其巧布铁蒺藜阵，克敌制胜。但这样难得的良将，却无寸功之赏，所以诗人又借用历史故事抒发自己的感慨。汉武帝的贵戚卫青所以屡战不败，立功受赏，官至大将军，实由“天幸”；而与他同时的著名战将李广，不但未得封侯授爵，反而得罪、受罚，最后落得个刎颈自尽的下场，是因“数奇”。这里的“天幸”，既指幸运之“幸”，又指皇帝宠幸；“数奇”，既指运气不好，又指皇恩疏远，都是语意双关的。诗人借李广与卫青的典故，暗示统治者用人唯亲，赏罚失据，写出了老将的不平遭遇。
中间十句为第二段，写老将被遗弃后的清苦生活。自从被弃置之后老将便“衰朽”了，岁月蹉跎，心情不好，连头发都白了。他昔日虽有后羿射雀而使其双目不全的本领，但久不习武，双臂就如同生了疡瘤，很不利落了。古人常以“柳”谐“瘤”，并且“杨”“柳”通假。在这里诗人以“杨”谐“疡”（疮）是照顾到诗的平仄声调。老将被弃，疡生左肘，却还得自寻生计，“路旁时卖故侯瓜”。“故侯”，指秦东陵侯召平，秦破，为布衣，种瓜于长安东城。这里说他不仅种瓜，而且“路旁时卖”，可知生活没有着落；“门前学种先生柳”，也是指他以耕作为业的意思。陶渊明门前有五柳，因自号“五柳先生”。至于住处则是“苍茫”一片“古木”丛中的“穷巷”，窗子面对着的则是“寥落寒山”，这更见世态炎凉，门前冷落，从无宾客往还。但是老将并未因此消沉颓废，他仍然想“誓令疏勒出飞泉”，象后汉名将耿恭那样，在匈奴疏勒城水源断绝后，与战士们同甘共苦，终于又得泉水却敌立功；而决不像前汉颍川人灌夫那样，解除军职之后，使酒骂坐，发泄怨气。
最末十句为第三段，是写边烽未熄，老将时时怀着请缨杀敌的爱国衷肠。先说西北贺兰山一带阴霾沉沉，阵战如云，告急的文书不断传进京师；次写受帝命而征兵的军事长官从三河（河南、河内、河东）一带征召大批青年入伍，诸路将军受诏命分兵出击。最后写老将，他再也呆不住了，先是“拭拂铁衣如雪色”，把昔日的铠甲摩擦得雪亮闪光；继之是“聊持宝剑动星文”，又练起了武功。他的宿愿本就是能得到燕产强劲的名弓“射天将”擒贼擒王，消灭入寇的渠魁；并且“耻令越甲鸣吾君”，绝不让外患造成对朝廷的威胁。结尾为老将再次表明态度：“莫嫌旧日云中守，犹堪一战立功勋”，借用魏尚的故事，表明只要朝廷肯任用老将，他一定能杀敌立功，报效祖国。魏尚曾任云中太守，深得军心，匈奴不敢犯边，后被削职为民，经冯唐为其抱不平，才官复旧职。
这首诗十句一段，章法整饬，大量使事用典，从不同的角度和方面，刻画出“老将”的艺术形象，增加了作品的容涵量，完满地表达了作品的主题。沈德潜《唐诗别裁》谓“此种诗纯以对仗胜”。诗中对偶工巧自然，如同灵气周运全身，使诗人所表达的内容，犹如璞玉磨琢成器，达到了理正而文奇，意新而词高的艺术境界。
译文
注释
牧大和三年，佐故吏部沈公江西幕，好好年十三，始以善歌舞来乐籍中。后一岁，公移镇宣城，复置好好于宣城籍中。后二岁，为沈著作以双鬟(huán)纳之。后二岁，于洛阳东城重睹好好，感旧伤怀，故题诗赠之。
大和：唐文宗年号（—），也作“太和”。佐：辅佐。吏部沈公：沈传师，字子言，吴（今江苏苏州）人，大和（太和）二年（年）以尚书右丞出为江西观察使，曾召杜牧为幕僚。大和（太和）九年（年）死于吏部侍郎任上，故称“吏部沈公”。幕：幕府，将军的府署。乐籍：乐部的名册。古时官伎隶属于乐部。移镇宣城：沈传师于大和（太和）四年（年）九月调任宣歙观察使。沈著作：沈传师的弟弟沈述师，字子明，大概曾任著作郎或者著作佐郎，故称。双鬟：将头发盘曲绕成环状，挽成双髻，为年少女子的常见发型。一说指一千万钱。
君为豫章姝(shū)，十三才有余。
豫章：郡名，即洪州，治所在今江西南昌。沈传师为江西观察使即驻于此地。姝：美女。
翠茁凤生尾，丹脸莲含跗(fū)。
茁：生长。凤生尾：植物，当即凤尾竹。跗：花萼的基部。
高阁倚天半，章江联碧虚。
高阁：指滕王阁，为唐高祖李渊之子滕王李元婴所建，旧址在江西新建县西章江门上，西临大江。章江：即章水，源出江西崇义聂都山，东北流入赣县，与贡水合流为赣江，经南昌流入鄱阳湖。碧虚：天空。
此地试君唱，特使华筵(yán)铺。
华筵：丰盛的宴席。
主公顾四座，始讶来踟(chí)蹰(chú)。
主公：指沈传师。顾：回头看。踟蹰：徘徊不前的样子。
吴娃起引赞，低回映长裾()。
吴娃：吴地的美女。起引：搀扶引领。裾（jū）：衣服的前襟。
双鬟可高下，才过青罗襦(rú)。
罗襦：丝罗制成的短袄。
盼盼乍垂袖，一声雏(chú)凤呼。
盼盼：贞元间名伎关盼盼，善歌舞，雅多风态，为武宁节制徐建封所宠。这里代指张好好。雏凤呼；形容声音清越，如同小凤凰的鸣叫声。
繁弦迸(bèng)关纽，塞管裂圆芦。
繁弦：急促的乐声。迸：喷射，裂开。关纽：琴弦的转轴。塞管：即芦管，一种少数民族乐器。
众音不能逐，袅(niǎo)袅穿云衢(qú)。
袅袅：歌声绵延不断。云衢：天空。
主公再三叹，谓言天下殊。
主公：一作“主人”。
赠之天马锦，副以水犀(xī)梳。
天马锦：用沙狐皮做成的皮大衣。沙狐活动于沙丘地带，身小皮白，肚子下的皮称为天马皮，下巴下的皮称为乌云豹，都是极为贵重的皮料。副：配上。水犀梳：用珍贵的水犀角制成的梳子。
龙沙看秋浪，明月游东湖。
龙沙：地名，在南昌城北，因其地多白沙并呈龙形，故名。东湖：地名，在南昌城东，与章江相通，也是当时的游览胜地。
自此每相见，三日已为疏。
玉质随月满，艳态逐春舒。
玉质：玉体。满：丰满。艳态：娇艳的姿态。舒；舒展。
绛唇渐轻巧，云步转虚徐。
绛唇：红唇。云步：像云彩一样飘逸的脚步。虚徐：轻柔，舒缓。
旌(jīng)旆(pèi)忽东下，笙歌随舳(zhú)舻(lú)。
旌旆：旌旗。东下：指沈传师调任宣州。舳舻：船尾为舳，船头为舻，指首尾相连的船只。
霜凋(diāo)谢楼树，沙暖句溪蒲。
谢楼：谢朓楼，在宣城北，又名北楼，南朝齐宣城太守谢所建。句溪：又名东溪，从宣城东流过，曲折如同“句”字，故名。
身外任尘土，樽(zūn)前且欢娱。
樽：酒杯。
飘然集仙客，讽赋欺相如。
集仙客：指沈述师。讽赋：作赋。欺：压倒。相如：司马相如，字长卿，西汉著名文学家，初名犬子，因慕战国时人蔺相如，改名为相如。
聘(pìn)之碧瑶佩，载以紫云车。
聘：下聘，用礼物订婚。碧瑶：碧绿的玉佩，形容贵重。紫云车：仙人乘坐的车子，形容豪华。
洞闭水声远，月高蟾(chán)影孤。
洞闭水声远：这里暗指张好好嫁给沈述师后不再与故人往来。月高蟾影孤：此处暗示张好好独守空房，孤单寂寞。
参考资料：
译文注释
牧大和三年，佐故吏部沈公江西幕，好好年十三，始以善歌舞来乐籍中。后一岁，公移镇宣城，复置好好于宣城籍中。后二岁，为沈著作以双鬟(huán)纳之。后二岁，于洛阳东城重睹好好，感旧伤怀，故题诗赠之。
我于大和三年在已故的吏部侍郎沈公任江西观察使的幕府供职。那时张好好十三岁，已经小有名气，刚因会唱歌而被编入乐籍。过了一年，沈公改官宣歙观察使，又把张好好带去安排在宣城乐籍。又过了两年，张好好被沈公弟弟著作郎沈述师以双鬟的年纪纳为姬妾。再后两年，我在洛阳东城重又见到张好好。感旧伤怀，就题了这首诗送给他。
大和：唐文宗年号（—），也作“太和”。佐：辅佐。吏部沈公：沈传师，字子言，吴（今江苏苏州）人，大和（太和）二年（年）以尚书右丞出为江西观察使，曾召杜牧为幕僚。大和（太和）九年（年）死于吏部侍郎任上，故称“吏部沈公”。幕：幕府，将军的府署。乐籍：乐部的名册。古时官伎隶属于乐部。移镇宣城：沈传师于大和（太和）四年（年）九月调任宣歙观察使。沈著作：沈传师的弟弟沈述师，字子明，大概曾任著作郎或者著作佐郎，故称。双鬟：将头发盘曲绕成环状，挽成双髻，为年少女子的常见发型。一说指一千万钱。
君为豫章姝(shū)，十三才有余。
您是南昌佳丽人，当年十三才有余。
豫章：郡名，即洪州，治所在今江西南昌。沈传师为江西观察使即驻于此地。姝：美女。
翠茁凤生尾，丹脸莲含跗(fū)。
像嫩绿凤尾刚生芽，像晕红莲花还含苞。
茁：生长。凤生尾：植物，当即凤尾竹。跗：花萼的基部。
高阁倚天半，章江联碧虚。
高阁依在半天里，章江连接碧云霄。
高阁：指滕王阁，为唐高祖李渊之子滕王李元婴所建，旧址在江西新建县西章江门上，西临大江。章江：即章水，源出江西崇义聂都山，东北流入赣县，与贡水合流为赣江，经南昌流入鄱阳湖。碧虚：天空。
此地试君唱，特使华筵(yán)铺。
在这里请您试珠喉，专为此把华丽宴排铺。
华筵：丰盛的宴席。
主公顾四座，始讶来踟(chí)蹰(chú)。
主人公环顾四座客，正惊讶您来得踟蹰。
主公：指沈传师。顾：回头看。踟蹰：徘徊不前的样子。
吴娃起引赞，低回映长裾()。
吴娃就起身引您上前，还犹豫掩长袖半遮面。
吴娃：吴地的美女。起引：搀扶引领。裾（jū）：衣服的前襟。
双鬟可高下，才过青罗襦(rú)。
一双发髻高低恰合宜，青螺小袄正显身娇俏。
罗襦：丝罗制成的短袄。
盼盼乍垂袖，一声雏(chú)凤呼。
明眸妩媚静垂下双袖，歌喉啭动犹如雏凤鸣呼。
盼盼：贞元间名伎关盼盼，善歌舞，雅多风态，为武宁节制徐建封所宠。这里代指张好好。雏凤呼；形容声音清越，如同小凤凰的鸣叫声。
繁弦迸(bèng)关纽，塞管裂圆芦。
急促的弦索弹出关纽，高亢的管乐像要吹裂圆芦。
繁弦：急促的乐声。迸：喷射，裂开。关纽：琴弦的转轴。塞管：即芦管，一种少数民族乐器。
众音不能逐，袅(niǎo)袅穿云衢(qú)。
多少乐声都跟不上您的歌唱，缭绕飘渺飞向那碧云天路。
袅袅：歌声绵延不断。云衢：天空。
主公再三叹，谓言天下殊。
主人公赞叹了还又赞叹，说这样的歌声天下称罕。
主公：一作“主人”。
赠之天马锦，副以水犀(xī)梳。
送给您天马绸缎，还配上水犀头梳。
天马锦：用沙狐皮做成的皮大衣。沙狐活动于沙丘地带，身小皮白，肚子下的皮称为天马皮，下巴下的皮称为乌云豹，都是极为贵重的皮料。副：配上。水犀梳：用珍贵的水犀角制成的梳子。
龙沙看秋浪，明月游东湖。
到龙沙洲去看秋浪，在明月下畅游东湖。
龙沙：地名，在南昌城北，因其地多白沙并呈龙形，故名。东湖：地名，在南昌城东，与章江相通，也是当时的游览胜地。
自此每相见，三日已为疏。
从那以后我们便常常会面，三日不见就要算时隔太疏。
玉质随月满，艳态逐春舒。
美丽资质随着月亮变得丰满，浓艳风情跟着春天更加展舒。
玉质：玉体。满：丰满。艳态：娇艳的姿态。舒；舒展。
绛唇渐轻巧，云步转虚徐。
深红的嘴唇渐渐轻灵乖巧，轻盈的步态越发从容自如。
绛唇：红唇。云步：像云彩一样飘逸的脚步。虚徐：轻柔，舒缓。
旌(jīng)旆(pèi)忽东下，笙歌随舳(zhú)舻(lú)。
旌旆旗帜忽然东下，笙歌乐舞转随舳舻。
旌旆：旌旗。东下：指沈传师调任宣州。舳舻：船尾为舳，船头为舻，指首尾相连的船只。
霜凋(diāo)谢楼树，沙暖句溪蒲。
秋霜凋萎谢楼楼畔树，春沙温暖句溪溪边蒲。
谢楼：谢朓楼，在宣城北，又名北楼，南朝齐宣城太守谢所建。句溪：又名东溪，从宣城东流过，曲折如同“句”字，故名。
身外任尘土，樽(zūn)前且欢娱。
身外事任由它等同尘土，酒杯前且尽人生欢娱。
樽：酒杯。
飘然集仙客，讽赋欺相如。
集仙殿里飘然客，作赋压倒司马相如。
集仙客：指沈述师。讽赋：作赋。欺：压倒。相如：司马相如，字长卿，西汉著名文学家，初名犬子，因慕战国时人蔺相如，改名为相如。
聘(pìn)之碧瑶佩，载以紫云车。
聘您使用碧瑶珮，载您动用紫云车。
聘：下聘，用礼物订婚。碧瑶：碧绿的玉佩，形容贵重。紫云车：仙人乘坐的车子，形容豪华。
洞闭水声远，月高蟾(chán)影孤。
从此洞门关闭水声远，明月高悬蝉影孤。
洞闭水声远：这里暗指张好好嫁给沈述师后不再与故人往来。月高蟾影孤：此处暗示张好好独守空房，孤单寂寞。
参考资料：
赏析
以“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”自嘲的杜牧，其实是位颇富同情心的诗人。公元833年（唐文宗大和七年），杜牧路过金陵，曾为“穷且老”的昔日歌女杜秋，写了悲慨的《杜秋娘诗》；两年后，诗人任东都监察御史，在洛阳重逢豫章（治所在今江西南昌）乐妓张好好，又为她沦为“当垆”卖酒之女，而“洒尽满襟”清泪——这就是此诗的由来。
风尘女子的沦落生涯，在开初往往表现为人生命运的惊人跃升。此诗开篇一节，正以浓笔重彩，追忆了张好好六年前初吐清韵、名声震座的美好一幕：“翠茁（zá，生长）凤生尾，丹叶莲含跗（花萼的基部）”——这位年方“十三”有余的歌女，当时身穿翠绿衣裙，袅袅婷婷，就像飘曳着鲜亮尾羽的凤鸟；那红扑扑的脸盘，更如一朵摇曳清波的红莲，含葩欲放。诗人安排她的出场非同一般，那是在一碧如染的赣江之畔、高倚入云的滕王阁中——正适合美妙歌韵的飞扬、回荡。为了这一次试唱，人们特为准备了铺张的“华筵”，高朋满座。而处于这一切中心的，便是张好好。
此刻，她正如群星拱卫的新月，只在现身的刹那间，便把这“高阁”的“华筵”照亮了。为着表现张好好的惊人之美，诗人还不忘从旁追加一笔：“主公顾四座，始讶来踟蹰”。主公，即江西观察使沈传师（当时诗人正充当他的幕僚）；“来踟蹰”，则化用《陌上桑》“使君从东来，五马立踟蹰”之意，描写沈传师在座中初睹张好好风姿的惊讶失态的情景，深得侧面烘托之妙。
然后便是张好好的“试唱”，诗中描述她在“吴娃”的扶引下羞怯登场，低头不语地摆弄着长长的前襟；一双发鬟高下相宜，缕缕发辫才曳过短襦——寥寥数笔，画出了这位少女的无限柔美羞怯之态。令人不禁要怀疑如此小儿女家，竟有声震梁尘的妙喉。然而，“盼盼乍垂袖，一声雏凤呼”，当她像贞元（785-805）间名妓关盼盼那样乍一摔袖，席间便顿时响彻小凤凰一般清润圆美的歌鸣。这歌声嘹亮清丽，竟使伴奏的器乐都有难以为继之感，以至于琴弦快要迸散关钮、芦管即将为之破裂。而张好好的袅袅歌韵，却还压过“众音”，穿透高阁，直上云衢。白居易《琵琶行》表现商女奏乐之妙，全借助于连翩的比喻描摹；此诗则运用高度的夸张，从伴奏器乐的不胜竞逐中，反衬少女歌喉的清亮遏云，堪称别开蹊径。
一位初登歌场的少女，一鸣惊人，赢得了观察使大人的青睐。她从此被编入乐籍，成了一位为官家卖唱的歌妓。未更人事的张好好，自然不懂得，这失去自由的乐妓生涯，对于她的一生意味着什么。她大约到是满心喜悦地以为，一扇富丽繁华的生活之门，已向她砰然打开——那伴着“主公”在彩霞满天的秋日，登上“龙沙”山（南昌城北）观浪，或是明月初上的夜晚，与幕僚们游宴“东湖”的生活，该有无限乐趣。最令诗人惊叹的，还是张好好那日愈变化的风韵：“玉质随月满，艳态逐春舒。绛唇渐轻巧，云步转虚徐”——不知不觉中，这位少女已长成风姿殊绝的美人。当沈传师“旌旆”东下、调任宣歙观察使时，自然没忘记把她也“笙歌随舳舻”地载了去。于是每遇霜秋、暖春，宣城的谢朓楼，或城东的“句溪”，就有了张好好那清亮歌韵的飞扬。这就是诗之二节所描述的张好好那貌似快乐的乐妓生活——诗人当然明白，这种“身外（功业、名声）任尘土，樽前极欢娱”的“欢娱”，对于一位歌妓来说，终竟只是昙花一现，并不能长久。但他当时怎么也没预料，那悲惨命运之神的叩门，对张好好竟来得如此突然。而这一节之所以极力铺陈张好好美好欢乐的往昔，也正是为了在后文造成巨大的逆转，以反衬女主人公令人惊心的悲惨结局。
这结局在开始依然带有喜剧色彩：“飘然集仙客，讽赋欺相如。聘之碧瑶佩载以紫云车（仙人所乘）”。
那风度翩翩、长于“讽赋”的聘娶者，就是曾任“集仙殿”校理的沈传师。诗序称他“以双鬟（一千万钱）纳之”，可见颇花费了一笔钱财，故诗中以“碧瑶佩”、“紫云车”等夸张之语，将这出“纳妾”喜剧着力渲染了一番。张好好呢，大约以为终于有了一个归宿，生活拘检起来，正如传说中的天台仙女一般，关闭“洞门”，不再与往日熟知的幕僚交往。“洞闭水声远，月高蟾影孤”二句，叙女主人公为妾景象，虽语带诙谐，字里行间毕竟透露着一种孤清幽寂之感，它似乎暗示着，女主人公身为侍妾，生活过得其实并不如意。
诗情的逆转，是数年后的一次意外相逢：“洛城重相见，绰绰为当垆”——当年那绰约风姿的张好好，才不过几年，竟已沦为卖酒东城的“当垆”之女。这令诗人十分震惊。奇特的是，当诗人揭开张好好生涯中最惨淡的一幕时，全不顾及读者急于了解沦落真相，反而转述起女主人公对诗人的关切询问来：“怪我苦何事，少年垂白须？朋游今在否？落拓更能无？”此四句当作一气读，因为它们在表现女主人公的酸苦心境上，简直妙绝——与旧日朋友的相逢，竟是在如此尴尬的场合；张好好纵有千般痛楚，教她也无法向友人诉说。沉沦的羞惭，须得强加压制，最好的法子，便只有用这连串的问语来岔开了。深情的诗人不会不懂得这一点。纵有千种疑问，也不忍心再启齿相问。诗之结尾所展示的，正是诗人默然无语，在“凉风生座隅”的悲哀中，凝望着衰柳、斜阳，扑簌簌流下满襟的清泪——使得诗人落泪不止的，便是曾经以那样美好的歌喉，惊动“高阁”“华筵”，而后又出落得“玉质”、“绛唇”、“云步”“艳态”的张好好的不幸遭际；便是眼前这位年方十九，却已饱尝人间酸楚，终于沦为卖酒之女、名震一时的名妓。
这首诗正以如此动人的描述，再现了张好好升浮沉沦的悲剧生涯，抒发了诗人对这类无法主宰自己命运的苦难女子的深切同情。作为一首叙事诗，诗人把描述的重点，全放在回忆张好好昔日的美好风貌上；并用浓笔重彩，表现她生平最光彩照人的跃现。只是到了结尾处，才揭开她沦为酒家“当垆”女的悲惨结局。这在结构上似乎颇不平衡。然而，正是这种不平衡，便在读者心中，刻下了张好好最动人美丽的形象；从而对她的悲惨处境，激发起最深切的同情。
解释二：孤灯残月伴闲愁，
几度凄然几度秋；
哪得哀情酬旧约，
从今而后谢风流。
这是杜牧的爱人张好好写给他的诗，诗里有爱，爱重含愁，愁中又透着决然。
杜牧和湖州名妓张好好是在南昌沈传师的府上认识的。当时的的杜牧尚未成家，风流倜傥，而张好好美貌聪慧，琴棋书画皆通。参加宴会时两人经常见面，张好好倾慕杜牧的才情，杜牧爱上张好好的色艺双绝。他们湖中泛舟，执手落日，才子佳人，自是无限美好。本应该留下一段佳话，让人没想到的是，沈传师的弟弟也看上了张好好，很快纳她为妾。张好好作为沈传师家中的一名家妓，根本无力掌控自己的命运，杜牧亦官位低微，只好一认落花流水空余恨，就此互相别过。
张好好出嫁时留下此诗，从此一入侯门。后杜牧在长安抑郁而死，张好好闻之悲痛欲绝，瞒了家人到长安祭拜，想起相爱与别离的万般凄楚，竟自尽于杜牧坟前。
所以不是什么同情，是爱情诗篇。